Sáng kiến Bộ xử lý Châu Âu (European Processor Initiative – EPI) đang tiến gần đến mục tiêu đầu tiên. SiPearl, nhà phát triển đứng sau bộ xử lý Rhea1, cuối cùng đã đạt đến giai đoạn sản xuất thử nghiệm (tapeout) sau một loạt trì hoãn, nhưng sớm nhất phải đến năm 2026 mới có thể sẵn sàng để giao hàng. Khi dự án được khởi động vào năm 2020, SiPearl đã lên kế hoạch bắt đầu sản xuất vào năm 2023; tuy nhiên, con chip 61 tỷ bóng bán dẫn này chỉ mới được đưa vào sản xuất thử nghiệm vào mùa hè năm nay.
Về thiết kế, “Rhea1” được xây dựng trên quy trình N6 của TSMC, bao gồm 80 lõi Arm Neoverse V1 cùng với 64 GB bộ nhớ HBM2E và giao diện DDR5. Mặc dù các thông số kỹ thuật này từng được coi là tiên tiến, nhưng ngành công nghiệp đã thay đổi, và hiệu năng thô của Rhea1 có thể đã lỗi thời vào thời điểm các mẫu thử nghiệm được bán ra. SiPearl ban đầu đã khám phá kiến trúc RISC-V vào năm 2019 nhưng đã từ bỏ sau khi những phản hồi và bình luận ban đầu cho thấy bộ lệnh này chưa hoàn thiện đối với điện toán exascale.
Quá trình phát triển tiếp tục bị gián đoạn do các cuộc tranh luận về số lượng lõi thay đổi, với các nhóm luân phiên xem xét 72 lõi, sau đó là 64 lõi, trước khi cuối cùng chốt lại là 80 lõi vào năm 2022. Những quyết định qua lại đó, kết hợp với kỳ vọng về hiệu suất ngày càng tăng, đã khiến mốc thời gian bị lùi lại nhiều năm. Mặc dù không đạt được lịch trình ban đầu, Rhea1 vẫn rất quan trọng đối với tham vọng của Châu Âu về tính tự chủ trong điện toán hiệu suất cao và đóng vai trò là CPU dự kiến cho siêu máy tính Jupiter. Nhờ thiết kế mô-đun của Jupiter, hệ thống không bị bỏ không; mô-đun tăng cường GPU của nó, chạy các bộ tăng tốc NVIDIA Grace Hopper, đã hoạt động và hoàn thành khoảng 80 phần trăm.
Với các cụm CPU dự kiến triển khai vào giữa năm 2026, dự kiến hệ thống sẽ sẵn sàng hoàn toàn vào cuối năm 2026. Để hỗ trợ nỗ lực này, SiPearl gần đây đã đảm bảo được 130 triệu euro tài trợ mới từ chính phủ Pháp, các đối tác trong ngành và Cathay Venture của Đài Loan. Khi Rhea1 hoàn thành mục tiêu của mình, công việc trên Rhea2 cũng đã được tiến hành và chúng ta có thể mong đợi nhiều thông tin cập nhật hơn về Rhea2 trong một hoặc hai năm nữa.
theo: TechPowerUp
